Barranquilla - Junior empató 0-0 con Independiente Santa Fe este sábado en el estadio Romelio Martínez y clasificó a la final de la Liga BetPlay I-2026 tras imponerse 5-4 en la tanda de penales, en una semifinal marcada por la tensión física, las atajadas decisivas y el penal definitivo convertido por Teófilo Gutiérrez.
El equipo barranquillero salió decidido a imponer condiciones desde el comienzo del partido. Alfredo Arias apostó por presión alta, amplitud por las bandas y transiciones rápidas para intentar romper rápido el equilibrio de la serie frente a un Santa Fe que llegó decidido a resistir el ambiente del Romelio Martínez.
Junior encontró sus primeras oportunidades muy temprano. Al minuto 9 apareció la primera gran intervención de Andrés Mosquera Marmolejo, quien evitó el gol rojiblanco con una atajada dentro del área después de una llegada rápida por el sector derecho.
La presión del conjunto tiburón se mantuvo durante varios minutos. Apenas tres minutos después, Mosquera Marmolejo volvió a responder con otra intervención decisiva que evitó la apertura del marcador y sostuvo a Santa Fe en los momentos de mayor intensidad del local.
El equipo bogotano reaccionó sobre el minuto 19 y encontró su mejor secuencia ofensiva del primer tiempo. Mauro Silveira respondió con una doble atajada determinante que sostuvo el empate y evitó que Santa Fe tomara ventaja en Barranquilla.
Después de ese intercambio de opciones claras, el trámite del partido empezó a cerrarse. Junior redujo parcialmente la presión alta y Santa Fe adelantó líneas buscando aprovechar la experiencia de Hugo Rodallega como referencia ofensiva.
El compromiso se volvió cada vez más físico y disputado en la mitad del campo. Ambos equipos comenzaron a interrumpir el ritmo con faltas tácticas y el juego perdió continuidad durante varios pasajes del primer tiempo.
La jugada más polémica de la semifinal apareció al minuto 28. Junior reclamó una posible mano dentro del área cardenal después de un rebote defensivo. El VAR revisó la acción durante varios minutos, pero el árbitro decidió no sancionar penalti.
La determinación arbitral provocó fuertes protestas desde la tribuna y el banco rojiblanco. El ambiente en el Romelio Martínez aumentó todavía más la tensión de una serie que ya se jugaba bajo máxima presión emocional.
Junior resistió y definió la serie desde el punto penal
El segundo tiempo mantuvo la misma tendencia táctica del cierre de la primera mitad. Junior apostó por sostener el orden defensivo y acelerar cuando encontraba espacios, mientras Santa Fe buscó asumir más protagonismo con posesiones más largas.
Cristian Barrios y Bryan Castrillón siguieron siendo las principales rutas ofensivas del conjunto barranquillero, aunque el partido ya ofrecía menos espacios y muchas más disputas individuales en cada sector del campo.
Santa Fe encontró su oportunidad más clara al minuto 77. Hugo Rodallega conectó un cabezazo dentro del área que terminó golpeando el travesaño en la acción más peligrosa de toda la semifinal.
Esa jugada cambió nuevamente la tensión del partido. Junior respondió administrando mejor los últimos minutos y Alfredo Arias movió el banco buscando experiencia y control emocional para sostener el empate hasta el cierre.
Los ingresos de Luis Muriel y Teófilo Gutiérrez le dieron más manejo al conjunto rojiblanco en el tramo final. Junior dejó de exponerse defensivamente y apostó por llegar a la definición desde el punto penal.
¡Únete a nuestro canal de WhatsApp y recibe las noticias al instante! ►▓▓◄
La tanda arrancó golpe por golpe y mantuvo la tensión hasta el último cobro. Santa Fe convirtió sus primeros cuatro disparos y Junior respondió siempre bajo máxima presión para mantenerse con vida en la serie.
Luis Muriel, Jermein Peña, Edwin Herrera y Fabián Ángel ejecutaron correctamente sus cobros y sostuvieron la igualdad en la tanda mientras el estadio seguía completamente en silencio durante cada remate.
El momento decisivo apareció en el quinto penal cardenal. Hugo Rodallega remató al travesaño y dejó servida la clasificación para el conjunto barranquillero después de una semifinal extremadamente cerrada.
Teófilo Gutiérrez asumió entonces el último disparo de la serie y convirtió frente a la tribuna sur del Romelio Martínez para sellar el 5-4 definitivo y clasificar a Junior a una nueva final del fútbol colombiano frente a Atlético Nacional.
