Barranquilla - Junior de Barranquilla derrotó 2-1 a Fortaleza CEIF en el estadio Romelio Martínez con un cabezazo de Jean Carlos Pestaña en la última jugada del partido, en un encuentro que el equipo rojiblanco había empezado ganando con Teófilo Gutiérrez y que terminó resolviendo cuando el empate parecía definitivo.
El conjunto barranquillero encontró la victoria cuando el reloj ya se consumía y el empate parecía sellado. Un centro enviado al área en tiempo de reposición terminó con Pestaña elevándose entre varios defensores para conectar de cabeza y enviar el balón al fondo de la red, una acción que cambió el destino del encuentro y desató la celebración en las tribunas del Romelio Martínez.
El resultado tuvo un valor especial para el equipo dirigido por Alfredo Arias, que necesitaba recuperar terreno en el campeonato tras jornadas irregulares. Junior logró transformar un partido parejo en tres puntos clave, manteniéndose en la pelea por los puestos de clasificación en la Liga BetPlay y reforzando su rendimiento actuando como local en Barranquilla.
Desde el inicio del compromiso el conjunto rojiblanco intentó imponer condiciones con presión alta y circulación del balón en campo rival. Junior buscó profundidad por las bandas y presencia ofensiva dentro del área, una propuesta que encontró recompensa antes del primer cuarto de hora cuando Teófilo Gutiérrez apareció en zona de definición para controlar el balón y enviarlo al fondo de la red, abriendo el marcador y dándole tranquilidad al equipo local.
El gol temprano permitió que Junior manejara el ritmo de varios pasajes del primer tiempo. El equipo barranquillero sostuvo la posesión, trató de administrar el juego desde la mitad de la cancha y buscó ampliar la ventaja con centros al área y remates desde media distancia, mientras Fortaleza intentaba reorganizarse defensivamente y apostar por transiciones rápidas para sorprender a la zaga rojiblanca.
Con el paso de los minutos el partido comenzó a equilibrarse. Fortaleza adelantó sus líneas y empezó a disputar la pelota con mayor intensidad en el mediocampo, lo que generó un desarrollo más cerrado en la mitad del campo y obligó a Junior a defender con mayor concentración para evitar que el visitante encontrara espacios cerca del arco.
El panorama cambió en la segunda mitad, cuando Fortaleza logró instalarse con más frecuencia en territorio rival. La presión visitante comenzó a generar aproximaciones y el partido se volvió más abierto, con llegadas en ambos arcos y una disputa constante por el control del balón en la zona media del terreno.
En medio de ese momento de presión visitante llegó la jugada que cambió la dinámica del encuentro. El árbitro sancionó penal a favor de Fortaleza y Andrés Arroyo asumió la responsabilidad desde los once metros. El mediocampista ejecutó con precisión y estableció el empate, un gol que devolvió la incertidumbre al partido y obligó a Junior a reaccionar en el tramo final.
Con el marcador 1-1 el juego entró en un periodo de ida y vuelta. Junior adelantó líneas buscando recuperar la ventaja con ataques por las bandas, mientras Fortaleza intentaba aprovechar los espacios que dejaba el conjunto barranquillero al proyectarse al ataque. Durante varios minutos el empate parecía consolidarse a medida que el tiempo avanzaba.
El cabezazo que cambió el partido
Cuando el reloj ya marcaba el tiempo de reposición, Junior logró generar una última oportunidad cerca del área rival. Un centro elevado cayó en medio de varios defensores y allí apareció Jean Carlos Pestaña, quien se elevó con potencia para conectar de cabeza y enviar el balón al fondo del arco, marcando el gol que definió el partido en la última jugada.
La anotación tuvo además un componente particular dentro de la narrativa del encuentro. El mismo Pestaña había estado involucrado previamente en la jugada que terminó en el penal del empate de Fortaleza, por lo que su aparición en el área rival terminó convirtiéndose en una escena de redención deportiva que cambió la historia del partido.
Impacto en la tabla del campeonato
La victoria permite a Junior alcanzar 19 puntos y ubicarse en el quinto puesto de la Liga BetPlay, consolidándose dentro del grupo de equipos que actualmente ocupan zona de clasificación a los cuadrangulares semifinales del torneo. En un campeonato caracterizado por la irregularidad de varios equipos, cada resultado comienza a tener mayor peso a medida que avanza el calendario.
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El triunfo también refuerza el rendimiento del conjunto barranquillero actuando como local en el estadio Romelio Martínez, escenario que ha servido como sede provisional mientras se realizan adecuaciones en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez. La respuesta de la afición en las tribunas acompañó el impulso final del equipo en los minutos decisivos del encuentro.
Para Junior el resultado significa recuperar confianza en medio de la competencia por mantenerse en la parte alta de la tabla. El equipo logró sostener la intensidad hasta el final y transformar un partido complejo en una victoria que llegó en el último instante, un desenlace que dejó a la afición celebrando y que mantiene al club barranquillero firmemente en la pelea por la clasificación.
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