Manizales - En una noche con pocas llegadas claras, Once Caldas y Junior de Barranquilla empataron 0-0 en el estadio Palogrande de Manizales, en el marco de la fecha 18 de la Liga BetPlay II-2024. Este resultado deja a ambos equipos con perspectivas diferentes, pero con el mismo objetivo: asegurar la clasificación a los cuadrangulares semifinales.
El partido comenzó con ambos equipos mostrando intenciones de buscar el gol, pero la falta de precisión fue un factor común. A los 14 minutos, el primer acercamiento claro fue para el equipo local, Once Caldas, cuando Dayro Moreno ejecutó un potente remate desde fuera del área que se estrelló en el travesaño, dejando el marcador intacto.
A lo largo de la primera mitad, ambos equipos lucharon sin éxito por concretar oportunidades. Junior de Barranquilla, con César Farías en el banquillo, mostró su preocupación por no encontrar la forma de perforar la defensa rival. A pesar de los intentos, el equipo barranquillero no pudo crear jugadas claras, y Yimmi Chará, uno de los hombres más destacados en la ofensiva, fue bien controlado por la defensa del Once Caldas.
En el minuto 42, Junior de Barranquilla logró una de sus pocas aproximaciones claras: un remate de Yimmi Chará desde fuera del área, que fue desviado por el defensor Jorge Cardona, evitando que el balón se dirigiera a portería.
Ya en la segunda mitad, el juego continuó con la misma tónica de incertidumbre y pocas llegadas. En el minuto 54, Luis 'Cariaco' González, mediocampista de Junior de Barranquilla, ejecutó un disparo desde media distancia que pasó cerca del arco defendido por James Aguirre, pero sin concretarse en gol.
El empate sin goles se mantuvo hasta el minuto 67, cuando Once Caldas parecía haberse adelantado en el marcador. Dayro Moreno anotó para los locales, pero el gol fue anulado por el asistente debido a una posición adelantada. La decisión fue revisada y confirmada, frustrando las aspiraciones del equipo de Manizales.
Ya en los últimos minutos del encuentro, Junior de Barranquilla intentó reaccionar. En el minuto 76, Yimmi Chará tuvo una oportunidad clara al rematar de cabeza tras un centro desde la banda, pero el portero James Aguirre reaccionó de forma espectacular y desvió el balón, manteniendo el empate sin goles.
Con 28 puntos, Junior de Barranquilla se mantiene en la lucha por clasificar a los cuadrangulares semifinales. En la última fecha, el equipo barranquillero tiene que ganar sí o sí, sin depender de otros resultados, para asegurar su clasificación. No pueden permitirse más empates ni derrotas, pues su futuro en la competición está en juego.
Este empate también expone una de las principales preocupaciones del equipo: su falta de efectividad en el ataque. A pesar de las intenciones ofensivas, Junior de Barranquilla no ha podido marcar gol en sus últimos tres partidos, lo que subraya la necesidad de ajustes en la fase final de la fase regular.
Por otro lado, Once Caldas logró su objetivo principal: clasificar a los cuadrangulares. Sin embargo, no pudo aprovechar la oportunidad de luchar por el 'punto invisible', que le hubiera permitido asegurar un mejor puesto en la tabla general.
