Cartagena DT y C. – Un total de 500 familias cartageneras forman parte de la nueva fase del programa Camino a Oportunidades, una iniciativa de Opportunity International Colombia en alianza con la Alcaldía de Cartagena, a través del Plan de Emergencia Social Pedro Romero (PES). Esta etapa arrancó oficialmente con la vinculación de 250 nuevos hogares de barrios como Barú, Arroyo Grande, La Boquilla, Nelson Mandela y Barrios Unidos.
El programa busca enfrentar la pobreza extrema con una ruta de acompañamiento que durará más de un año. Los beneficiarios acceden a talleres empresariales, educación financiera, formación técnica, coaching personalizado y capital semilla. Todo con una metodología usada en más de 30 países, adaptada ahora a las necesidades específicas de comunidades vulnerables en Cartagena.
El evento de lanzamiento se realizó en el Hotel Corales de Indias. Allí, el director ejecutivo de Opportunity International Colombia, Camilo García Peña, dio la bienvenida con un mensaje enfocado en tres pilares: gratitud, confianza y compromiso. “Esto no es un regalo ni una ayuda humanitaria. Aquí capacitamos para afrontar los retos de la vida”, afirmó.
García explicó que la organización no trabaja sola. Detrás hay aliados internacionales como Opportunity International Estados Unidos y Canadá, junto con empresas y personas que decidieron respaldar a estas 500 familias sin haber puesto un pie en Colombia.
"Visitamos más de 800 hogares antes de elegir a los participantes. Esta selección implica una gran responsabilidad, no solo con ustedes mismos, sino con sus hijos, con los mayores, con sus comunidades", advirtió el directivo. El proceso finalizará con una ceremonia de graduación programada para el 30 de mayo de 2026 en el Centro de Convenciones de Cartagena.
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La jornada también incluyó la entrega simbólica de tarjetas débito del aliado financiero Aavance y kits de bienvenida. Además, la periodista y conferencista internacional Gloria Herrera ofreció una charla motivacional que invitó a los asistentes a creer en su capacidad de cambiar sus realidades.
Testimonios como el de Miladys Mercado, residente de Barú, revelan el impacto emocional del programa. “Esto representa una puerta abierta al desarrollo. Ya no somos las mismas. Somos mujeres preparadas para transformar”, dijo, visiblemente emocionada. A su lado, Yesenis Sanjuan, de La Boquilla, destacó cómo han aprendido a manejar presupuestos, ahorrar y planear sus metas familiares.
El programa tiene un enfoque con perspectiva de género. La mayoría de las participantes son mujeres, muchas de ellas madres cabeza de hogar. Según Mercado, “nos estamos empoderando como lideresas, con herramientas que ya están dando frutos reales en nuestras comunidades”.
Este trabajo conjunto entre Opportunity y el PES Pedro Romero reafirma una visión multigeneracional que no solo entrega formación, sino que siembra una expectativa concreta de progreso. “Entre ustedes y nosotros, vamos a cambiar historias de vida”, concluyó García Peña, quien recibió una camiseta conmemorativa de los 492 años de Cartagena como símbolo de la alianza institucional.
