Barranquilla, D.E.I.P. - Junior de Barranquilla quedó fuera de la Copa Sudamericana tras empatar 2-2 con América de Cali y caer en la tanda de penales en el estadio Metropolitano. A pesar del esfuerzo del equipo dirigido por César Farías, los escarlatas aseguraron su clasificación a la fase de grupos.
El partido comenzó con intensidad y en el minuto 8, tras revisión del VAR, se sancionó un penal a favor del visitante por una falta de José Cuenú sobre Luis Ramos. Sin embargo, Santiago Mele atajó el cobro de Juan Fernando Quintero, manteniendo el empate parcial. La visita abrió el marcador en el minuto 37 con un cabezazo de Jan Lucumí tras un centro de Duván Vergara, quien amplió la ventaja al 43’ con un remate desde la frontal del área. 
En la segunda mitad, Carlos Bacca anotó, pero el VAR anuló su gol por fuera de lugar. A los 54', Guillermo Paiva descontó con un derechazo cruzado tras una asistencia de tacón de Bacca. Junior tomó la iniciativa y al 71’, en un tiro de esquina cobrado por Luis 'Cariaco' González, Paiva igualó con otro cabezazo certero.
Los últimos minutos fueron intensos. América estuvo cerca del tercero con un remate de Rodrigo Holgado que terminó en las manos de Mele. Junior respondió con un disparo de Jordán Barrera desviado por la defensa escarlata. Con el empate, la clasificación se definió desde el punto penal.
En la tanda, Cariaco, Quintero y Barrera anotaron para Junior, mientras que Holgado lo hizo para América. Steven Rodríguez falló su cobro y el arquero Jorge Soto lo convirtió. Luego, Cristian Barrios intentó picarla y Mele lo atajó con los pies. Paiva erró su disparo y finalmente Rafael Carrascal marcó el gol decisivo para el cuadro vallecaucano.
Con este resultado, América accedió a la fase de grupos de la Copa Sudamericana, dejando a Junior sin participación en torneos internacionales este semestre.
..Lee más noticias haciendo clic►. REDPRENSA
