Barranquilla D.E.I.P. - Gobernadores, diputados y representantes de los sectores productivos y académicos del Caribe se reunieron en Barranquilla para respaldar la transformación de la Región Administrativa y de Planificación (RAP) en Región Entidad Territorial (RET). Durante el encuentro, se firmó un manifiesto en el que exigen mayor autonomía administrativa y financiera para la región, argumentando que el actual modelo de descentralización no ha sido suficiente para impulsar el desarrollo del Caribe.
El evento contó con la participación de líderes de los departamentos de Atlántico, Sucre, Magdalena, Cesar, Córdoba, Bolívar, La Guajira y San Andrés, quienes expresaron su interés en fortalecer la integración regional. Atlántico y Sucre, que ya han aprobado ordenanzas para avanzar en la conversión de la RAP a RET, fueron los territorios más activos en la discusión, sirviendo como referencia para los demás departamentos.
Eduardo Verano, gobernador del Atlántico y presidente de la RAP Caribe, destacó la necesidad de una autonomía real y no solo simbólica. Recordó que el Caribe ha impulsado procesos descentralizadores desde hace más de una década, como el Voto Caribe de 2010, y subrayó que el modelo actual no permite que la región tome decisiones sobre el manejo de sus propios recursos. “Queremos un Caribe con autonomía fiscal y capacidad de inversión propia”, afirmó.
Desde la Confederación Nacional de Asambleas y Diputados de Colombia (Confadicol), se confirmó que se convocará a los diputados de la región para estructurar el proceso de transición en cada departamento. Se espera que el Atlántico lidere este trabajo, debido a su avance en la consolidación del modelo de RET y a su experiencia en procesos de integración regional.
En el marco de la discusión, se anunció la convocatoria a la Gran Asamblea por las Regiones, que se llevará a cabo el 28 de abril en Cartagena. Este evento será un espacio clave para que los departamentos presenten sus avances y definan una hoja de ruta conjunta para la transformación de la RAP en RET, con la participación de diversos sectores sociales y económicos.
Convertirse en RET implicaría que la región adquiera mayor independencia en la toma de decisiones y el manejo de sus recursos. Actualmente, 
las RAP solo tienen funciones de planificación, pero una RET podría administrar directamente sectores estratégicos como salud, educación e infraestructura, sin depender de la asignación de recursos del gobierno central. Este cambio permitiría mayor eficiencia en la gestión pública y fortalecería la capacidad del Caribe para definir sus propias prioridades de desarrollo.
La gobernadora de Sucre, Lucy García, resaltó la importancia del encuentro y enfatizó la necesidad de que los ciudadanos respalden este proceso. Por su parte, la gobernadora del Cesar, Elvia Sanjuan, destacó que la descentralización debe ir más allá de lo administrativo y contemplar la identidad cultural y social del Caribe.
El encuentro finalizó con la firma de un manifiesto en el que los líderes regionales reiteraron su compromiso con la transformación de la RAP en RET. Insistieron en la necesidad de que el Caribe tenga acceso directo a sus propios recursos y competencias claras que eviten duplicidades con el nivel nacional.
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