Colombia - El Congreso de la República ha aprobado de manera definitiva el proyecto de acto legislativo que garantiza de forma permanente el pago de la Mesada 14 para las Fuerzas Militares y la Policía Nacional. Esta decisión, que beneficiará a más de 244.000 familias, eleva este pago anual a rango constitucional, evitando futuras suspensiones por demandas judiciales.
La Mesada 14 es un pago anual destinado a pensionados de la Fuerza Pública por jubilación, invalidez, vejez, sobrevivientes y sus beneficiarios legales en caso de fallecimiento. Aunque su existencia data de 1993, en 2021 fue suspendida por el Consejo de Estado tras una demanda en 2018. Sin embargo, en 2023, el tribunal restituyó este beneficio, y el Ministerio de Defensa reactivó los pagos. Esta nueva ley busca asegurar su continuidad.
El presupuesto destinado para la Mesada 14 este año asciende a cerca de un billón de pesos, y según el Ministerio de Hacienda, no representa costos adicionales para la Nación. Tras la aprobación en el Congreso, la enmienda pasó a conciliación en las plenarias de Senado y Cámara de Representantes y luego a promulgación para comenzar su vigencia como norma constitucional.
La historia de la Mesada 14 se remonta a la Ley 100 de 1993, que otorgaba este beneficio a quienes adquirieron el derecho a pensión antes del 1 de enero de 1988. En 1994, la Corte Constitucional extendió el pago a todos los pensionados. Sin embargo, en 2005, el Congreso eliminó la Mesada 14 para nuevos pensionados, manteniéndola solo para aquellos pensionados antes del 25 de julio de 2005 que no excedieran los 15 salarios mínimos mensuales vigentes. Esta exclusión no aplicó a los militares, quienes continuaron recibiendo 14 mesadas anuales debido a su régimen especial.
En 2018, el Acto Legislativo 01 de 2005 del Ministerio de Defensa, que ordenaba el pago de la Mesada 14 a los pensionados de la Fuerza Pública, fue demandado por supuestamente incumplir la normativa que había eliminado este beneficio. El 7 de julio de 2021, el Consejo de Estado suspendió el pago, considerando preliminarmente que se violaba el Acto Legislativo. En 2022, durante el gobierno de Iván Duque, el Ministerio de Defensa y organizaciones de la fuerza pública interpusieron un recurso de súplica, pero el tribunal confirmó la suspensión. Finalmente, el 11 de julio de 2023, el Consejo de Estado revocó la medida cautelar que suspendía el pago de la Mesada 14, decisión que fue independiente de las solicitudes del gobierno de Gustavo Petro.
La importancia de mantener la Mesada 14 radica en el reconocimiento y estímulo por los servicios prestados en defensa de la soberanía, independencia e integridad territorial del país. Este reconocimiento mejora la calidad de vida y bienestar del personal militar y de la Policía Nacional que goza de asignación de retiro y/o pensión de invalidez, así como de sus familias en caso de pensión de sobrevivientes y/o sustitución pensional.
Los beneficiarios directos de la Mesada 14 incluyen 89.927 miembros de las Fuerzas Militares y sus familias, 116.418 miembros de la Policía Nacional, 13.889 personas a cargo de la Dirección de Veteranos y Rehabilitación Inclusiva, y 30.503 esposas e hijos de policías fallecidos en servicio activo, así como uniformados pensionados por invalidez y personal no uniformado.
Adicionalmente, el Senado aprobó el 30 de mayo el proyecto de ley que incrementa progresivamente la bonificación hasta un salario mínimo mensual legal vigente para aquellos que decidan prestar servicio militar en las Fuerzas Militares y la Policía Nacional. Esta bonificación está garantizada junto con otros beneficios, como acceso preferencial a instituciones educativas con descuentos especiales y gratuidad en la matrícula de las escuelas de la Fuerza Pública.
Este proyecto de ley forma parte del compromiso del Gobierno Nacional con la Fuerza Pública, mejorando los derechos y estímulos en el servicio militar obligatorio. Los beneficios incluyen un aumento de la bonificación mensual por servicio militar, aumento de la última bonificación a 1.5 salarios mínimos legales mensuales vigentes, y un aumento del descuento en la matrícula para ingreso a las escuelas de formación de oficiales y suboficiales de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional.
También se incluye la incorporación gratuita como soldado e infante de marina profesional o patrullero de la Policía Nacional, la inclusión de los reservistas de primera clase en la ruta de promoción del empleo del Ministerio del Trabajo, y la modernización en la emisión y verificación de la tarjeta de reservista a través del sitio web www.libretamilitar.mil.co.
En agosto de 2023, el gobierno Petro, encabezado por el Ministerio de Defensa, radicó ante el Congreso el Acto Legislativo 08 de 2023 para añadir un parágrafo al artículo 48 de la Constitución referente a la Seguridad Social, garantizando así el derecho a la Mesada 14 para los miembros de la Fuerza Pública en goce de asignación de retiro, pensión o sus beneficiarios.
Iván Velásquez, ministro de Defensa, explicó que la enmienda busca expresar de manera clara en el texto constitucional el derecho a la Mesada 14, impidiendo futuras demandas o decisiones que puedan suspender este pago. El proyecto de acto legislativo, que modificaba la Constitución, pasó por ocho debates en el Congreso y fue aprobado recientemente.
