Barranquilla — Junior y Santa Fe empataron 1-1 en la ida de la Superliga BetPlay 2026, dejando la serie abierta para la definición en Bogotá, en un partido intenso que tuvo goles, errores determinantes y una expulsión que condiciona el cierre de la llave por el primer título del año en Colombia.
Atlético Junior e Independiente Santa Fe firmaron tablas en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez, en un arranque de temporada que combinó presión alta, cambios de ritmo y momentos de tensión sostenida. El marcador final dejó abierta la pelea por la Superliga y puso el foco en dos nombres propios: Hugo Rodallega y Teófilo Gutiérrez.
El equipo barranquillero asumió la iniciativa desde los primeros compases, con posesión prolongada y búsqueda constante por las bandas. Santa Fe, más compacto, apostó por la salida rápida y el orden en campo propio, estrategia que terminó dando rédito justo antes del descanso.
Cuando el primer tiempo entraba en su recta final, una falla defensiva de Junior cambió el guion. Jhomier Guerrero intentó un pase hacia atrás que quedó corto y permitió la intervención de Hugo Rodallega, quien no dudó y definió para el 0-1 en el minuto 45+6. El gol silenció momentáneamente al Metropolitano y confirmó la efectividad del plan visitante.
La reacción local llegó tras el intermedio y marcó el mejor momento futbolístico de Junior en la noche. El equipo adelantó líneas, elevó la presión y sostuvo un ritmo alto con circulación dinámica, aunque falló en la puntada final en varias aproximaciones claras.
La insistencia tuvo premio al minuto 73, cuando Teófilo Gutiérrez recibió dentro del área y sacó un remate al ángulo que igualó el partido y encendió la tribuna. El empate reconfiguró el tramo final del encuentro: Santa Fe priorizó el bloque bajo y la contención, mientras Junior mantuvo la búsqueda del segundo tanto con mayor volumen ofensivo.
Sin embargo, el cierre trajo una escena decisiva para la serie. En el minuto 90+9, Teófilo Gutiérrez vio la tarjeta roja y quedó automáticamente fuera del partido de vuelta.
La Superliga se abre con una serie sin dueño
El 1-1 dejó la llave completamente abierta para la definición en Bogotá. Aunque Santa Fe tendrá la ventaja de cerrar como local, el marcador global no ofrece una diferencia clara y anticipa un segundo duelo de máxima exigencia para ambos planteles.
El encuentro también marcó oficialmente el inicio de la temporada 2026 del fútbol profesional colombiano. Junior, campeón del Torneo Finalización 2025, ejerció la localía por solicitud propia, teniendo en cuenta que el Estadio Metropolitano entrará en remodelación tras este compromiso. Santa Fe, por su parte, llegó como monarca del Torneo Apertura 2025 y ratificó su capacidad para competir en escenarios exigentes.
Desde el análisis táctico, el primer tiempo mostró a un conjunto capitalino ordenado, con líneas compactas y salidas directas que terminaron siendo decisivas en la jugada del gol. Junior, en cambio, encontró mayores espacios en la segunda mitad, cuando la presión alta y la circulación más rápida de balón le permitieron instalarse con frecuencia en campo contrario.
El desarrollo del partido también confirmó una tendencia reciente en los enfrentamientos entre ambos clubes. Santa Fe había ganado el último antecedente en Barranquilla, un 2-1 registrado el 29 de octubre de 2025, y mantiene un mejor balance en los últimos 54 duelos: 21 victorias, 15 empates y 18 derrotas.
Una final que se define en Bogotá
Más allá del resultado inmediato, el cruce entre Junior y Santa Fe tiene un peso adicional en el calendario. Ambos equipos se alistan para competir en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026, por lo que la Superliga funciona como primer termómetro competitivo del año.
En el plano organizativo, el partido de ida contó con la conducción arbitral de Luis Delgado, del Valle, y tuvo transmisión nacional a través de Win Sports y Win Play, lo que subrayó el interés que despierta este duelo de campeones.
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La definición de la Superliga BetPlay 2026 se jugará el miércoles 21 de enero a las 7:30 de la noche en el Estadio Nemesio Camacho El Campín, en Bogotá. Allí se conocerá al primer campeón del año, en una serie que llega sin ventajas decisivas y con la expectativa puesta en cómo influirá la ausencia de Teófilo Gutiérrez en el esquema de Junior.
Para el conjunto rojiblanco, la igualdad en casa deja sensaciones mixtas, pero con un saldo futbolístico positivo. La capacidad de reacción para empatar un partido adverso y el nivel mostrado en la segunda mitad confirmaron un equipo con buen juego, dinámica colectiva y ambición ofensiva.
La expulsión en el cierre obliga ahora a replantear la estrategia para la vuelta, en un escenario donde cada detalle puede inclinar la balanza.
Santa Fe, en tanto, se va de Barranquilla con un resultado que mantiene intactas sus opciones. Haber marcado como visitante y definir en casa refuerza su posición, aunque el empate también lo obliga a sostener la intensidad ante un rival que ya demostró poder de respuesta.
Con la serie abierta y la presión repartida, la Superliga BetPlay 2026 entra en su fase decisiva. Junior y Santa Fe volverán a verse las caras con la mira puesta en el primer trofeo de la temporada, en un duelo que combina historia reciente, presente competitivo y una rivalidad que sigue sumando capítulos.
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