Barranquilla – Junior encendió el Metropolitano con una remontada que lo dejó en la cima del llamado grupo de la muerte y lo acercó con fuerza a la final, en una noche de desahogo y autoridad rojiblanca ante más de cuarenta mil hinchas.
El partido comenzó con un primer tiempo de alta tensión y alternativas de peligro para ambos equipos. Junior celebró un tanto de Yimmi Chará, pero la jugada fue anulada por fuera de lugar tras revisión. Al minuto 41, Atlético Nacional aprovechó un tiro de esquina: Dairon Asprilla ganó en el salto a la defensa rojiblanca y conectó un cabezazo potente que venció al portero Mauro Silvera, poniendo el 0-1 y dejando a la afición rojiblanca con la sensación de un baldado de agua fría justo antes del descanso.
En la segunda mitad, Junior ajustó su esquema y mostró líneas más adelantadas, presionando la salida de Nacional y generando velocidad en las transiciones. La insistencia del local se reflejó a los 66 minutos en una jugada que nació en campo propio. José Enamorado levantó un centro preciso al área, donde Joel Canchimbo, el juvenil, se coló entre los defensores, controló la pelota sin dejarla caer y con la punta del pie la envió al fondo de la red. David Ospina intentó reaccionar, pero el disparo fue imposible de detener, igualando el marcador 1-1 y despertando la euforia en el estadio.
Junior no se conformó con el empate y siguió presionando, con combinaciones rápidas y centros peligrosos al área. Los cambios ofensivos del técnico rojiblanco generaron mayor movilidad y desequilibrio en la última línea de Nacional. La afición mantuvo la intensidad, empujando al equipo a buscar la victoria hasta los últimos minutos.
La presión acumulada y el impulso del público llevaron a la jugada decisiva en tiempo de reposición. Joel Canchimbo levantó un centro buscapie desde la derecha al corazón del área. Steven "Titi" Rodríguez atacó el espacio, se adelantó a la defensa y definió abajo, al primer poste, anticipándose al cierre de los centrales. El juez levantó el brazo anulando la jugada, pero tras varios minutos de revisión, el VAR confirmó que Rodríguez estaba en posición válida gracias a la habilitación de Facundo Batista. La decisión desató una explosión en el Metropolitano, con la hinchada celebrando un gol vital para la lucha por la clasificación y asegurando el 2-1 definitivo.
Con el gol validado en el minuto 90+3, Junior cerró el tramo final controlando el ritmo del encuentro. Nacional intentó reaccionar, pero no logró generar opciones claras para igualar el marcador. La intensidad, la presión y la cohesión táctica de los rojiblancos marcaron la diferencia en los minutos decisivos.
El impacto en la tabla del Grupo A
La victoria dejó a Junior con 8 puntos, consolidado como líder del Grupo A en esta cuarta jornada de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay II-2025. El equipo mantiene una racha invicta de ocho partidos frente a Atlético Nacional, reforzando su dominio en esta rivalidad.
Por su parte, Nacional quedó con 5 puntos y complicó significativamente sus posibilidades de acceder a la final del torneo. Aunque mostró orden y competitividad en el primer tiempo, la caída de intensidad en la segunda mitad lo dejó sin capacidad de respuesta frente a la presión local.
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El encuentro fue clave por su incidencia directa en la clasificación y por el rendimiento de ambos equipos en una fase donde cada punto define el paso a la final. Junior logró sostener su propuesta ofensiva con ajustes tácticos que le permitieron revertir un marcador adverso y mantener sus aspiraciones de llegar al partido por el título.
La jornada también dejó cifras económicas importantes: la taquilla oficial fue de $1.772.720.000, un reflejo del poder de convocatoria del club en una fase decisiva. Además, la asistencia de 44.260 espectadores marcó un récord para un partido de cuadrangulares en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez.
Con este triunfo, Junior llega fortalecido a la recta final de los cuadrangulares y dependerá de sí mismo para asegurar el pase a la gran final de la Liga BetPlay II-2025. El equipo cerró la noche con un resultado que combina eficacia, reacción y claridad en los momentos determinantes del partido, demostrando que puede imponerse ante rivales de alto calibre en instancias decisivas.
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