Barranquilla D.E.I.P. - En una acción coordinada por la Policía Nacional y la Fiscalía General de la Nación, se logró desarticular dos peligrosas bandas de extorsionistas que operaban en Barranquilla y su área metropolitana, abarcando municipios como Soledad y Malambo. Estas operaciones, llevadas a cabo por el Grupo Antiextorsión y Secuestro (Gaula) de la Policía, resultaron en la captura de 16 personas vinculadas a las estructuras criminales conocidas como 'Los Costeños' y 'Rastrojos Costeños'. Las capturas representan un golpe significativo en la lucha contra la extorsión en la región, una problemática que ha afectado gravemente a comerciantes, transportadores y otros gremios locales.
Durante seis meses, las autoridades trabajaron en conjunto para reunir evidencia y materiales probatorios que permitieran identificar y capturar a los principales responsables de estas organizaciones delictivas. La primera operación se centró en desarticular la estructura conocida como 'Los Costeños de Muletas', un grupo que operaba bajo las órdenes de alias 'Castor'. Este grupo tenía como objetivo principal la extorsión a comerciantes y transportadores en barrios del sur de Barranquilla, como La Pradera, El Pueblito, Los Olivos y Caribe Verde. A través de intimidaciones con panfletos, mensajes de texto y ataques con armas de fuego, lograban obtener pagos que fortalecían las finanzas de la organización, acumulando hasta $50 millones de pesos mensuales.
Entre los capturados en esta operación se encuentran alias 'Nazir', señalado como el cabecilla de la estructura, y alias 'El Johan', su mano derecha en la coordinación de las extorsiones. 'Nazir' fue aprehendido en el barrio El Pueblito, mientras que 'El Johan' fue capturado en el barrio El Bosque. Además, las autoridades capturaron a alias 'El Topo', presunto jefe de sicarios de la banda, en la Vía 40 con calle 54, y a alias 'Yanqui', jefe de zona, en el barrio Montes. Otros miembros de la estructura, encargados de ejecutar el cobro de las extorsiones, fueron detenidos en varios barrios de Barranquilla y en el municipio de Puerto Colombia.
En paralelo, se llevó a cabo una segunda operación que se extendió más allá de las fronteras del Atlántico, alcanzando ciudades como Bogotá y Turbo, en Antioquia. Esta operación tenía como objetivo desmantelar la estructura de 'Rastrojos Costeños', otra organización criminal dedicada a la extorsión en sectores como Ciudadela 20 de Julio, Girasoles, Santo Domingo, Santa María y Siete de Abril en Barranquilla, así como en los municipios de Soledad y Malambo. Durante esta operación, se realizaron tres capturas en flagrancia en los barrios Ciudadela 20 de Julio y Los Girasoles, mientras que otras tres personas fueron capturadas mediante órdenes judiciales en Turbo y Bogotá.
Entre los capturados en la segunda operación se encuentran alias 'Juan', 'Yeimi' y 'Mario', quienes fueron aprehendidos por orden judicial, y alias 'Luchito', 'Julito' y 'Gilberto', detenidos en flagrancia. Estas capturas marcan un avance en la desarticulación de una estructura con más de una década de actividad criminal, que había extendido su influencia a diferentes regiones del país.
Durante las operaciones, las autoridades lograron incautar un arma de fuego, una granada de fragmentación, siete teléfonos celulares, cinco panfletos intimidatorios y varias dosis de sustancias estupefacientes, entre ellas 500 dosis de marihuana y 100 de base de coca. Estos elementos serán clave para fortalecer los procesos judiciales contra los capturados y contribuirán a desmantelar por completo las redes de extorsión en la región.
La Policía Metropolitana de Barranquilla ha enfatizado la importancia de la colaboración ciudadana en la lucha contra la extorsión, haciendo un llamado a la comunidad para que continúe denunciando cualquier intento de extorsión. Según las autoridades, la denuncia oportuna es fundamental para iniciar las investigaciones y actuar con rapidez contra estas organizaciones criminales, que buscan sembrar el miedo en la población para obtener beneficios económicos.
