Colombia - La Corte Suprema de Justicia ratificó la condena contra la excongresista Aída Merlano Rebolledo por violar los topes de financiamiento en su campaña al Senado en 2018. La Sala Penal desestimó el recurso de apelación presentado por la defensa, confirmando una pena de 5 años y 6 meses de prisión, junto con una multa de $3.430.048.837 y la inhabilitación para ejercer derechos y funciones públicas.
Según el fallo, Merlano y su equipo de campaña operaron "en clandestinidad" para ocultar el flujo irregular de dinero. Los magistrados indicaron que se omitió la rendición de cuentas y no se designó un gerente de campaña, con el fin de eludir los controles del Consejo Nacional Electoral.
El tribunal consideró que la evidencia recopilada, incluidos documentos y cheques hallados en la sede de campaña, demostraba el uso de recursos no reportados provenientes de los hermanos Gerlein Echeverría. Estos fondos, según la sentencia, buscaron "controlar los resultados electorales" en favor de Merlano.
La defensa de Merlano argumentó que no existían pruebas suficientes para sustentar la condena y pidió un fallo absolutorio. No obstante, la Corte concluyó que "los recursos económicos no declarados" excedieron de manera ostensible los topes permitidos, vulnerando principios como la igualdad y el pluralismo político.
El caso se remonta a las elecciones legislativas de 2018, cuando un operativo de las autoridades evidenció la financiación irregular. La Corte subrayó que estas prácticas comprometen la transparencia del sistema electoral, afectando la legitimidad de los procesos democráticos.
El fallo inicial fue dictado en noviembre de 2022 por la Sala Especial de Primera Instancia. Desde entonces, el proceso ha sido objeto de múltiples apelaciones, todas rechazadas por las evidencias contundentes presentadas en el expediente.
